In het kort
Een bedrijf verder helpen, professionaliseren en automatiseren is Marc Heussen goed in. Dat deed hij ook bij Femi Works. Femi Works-directeur Fethi Ilme zat tegen een plafond met het bedrijf, maar wilde wel verder groeien. Geen zorgen, zei Marc, daar help ik je bij. Die dag vormt de basis van een jarenlange samenwerking.
We gaan terug naar hoe het allemaal begon. Fethi klopte aan bij de directeur van HS-Projects en Heuma Services: Marc Heussen. “Hij kwam niet voor hulp”, zegt Marc. “Hij zag de mogelijkheid om personeel te leveren bij de twee bedrijven.” Maar dat verkoopgesprek sloeg al snel over naar een gesprek over ondernemerschap, zoals dat bij Marc vaak gaat: je komt voor het een en je loopt naar buiten met wat extra’s.
Over Marc Heussen
Marc deed ooit MTS Elektrotechniek en startte met werken in de technische uitzendbranche. Met één opleiding was hij nog lang niet klaar: hij deed de marketingopleidingen NIMA A, B en C, een post-hbo bedrijfskunde met specialisatie verandermanagement, brancheopleidingen voor detachering en een opleiding voor SNCU-inspecteur. “Laatst deed ik nog een opleiding tot technicus beveiliging”, vult hij aan. “Ik lees alles dat los en vast zit. Vooral managementboeken. Ik blijf bij.”
Het voordeel voor Femi Works vindt Marc dat hij goed kan inschatten waar teams behoefte aan hebben. “Ik luister naar het bedrijf, speel met de dynamiek, maar ik durf ook nog steeds op m’n snufferd te gaan. Fouten maken is menselijk en helpt je meestal alleen maar verder.”
De opzet van Femi Works
Femi Works bemiddelt zzp’ers bij technische bedrijven en bouwbedrijven door heel Nederland. Het bedrijf vertaalt grote projecten naar deelprojecten, om de werkzaamheden behapbaar te maken voor zelfstandig professionals.
Marc: “Fethi bleek ervaren ondernemers nodig te hebben om nog meer te kunnen groeien. We hadden een mooie klik die al snel omsloeg naar vertrouwen en wederzijds respect. Mijn compagnon Cornell Jaspers en ik zagen in Fethi een energieke stuiterbal die het geweldig vindt om sales te doen, persoonlijke gesprekken te voeren en een bedrijf te laten groeien. Maar hij was verzandt geraakt in zijn administratieve processen.”
En laten Marc en Cornell daar nou net heel goed in zijn.
Ervaring inbrengen, processen automatiseren, maar het bedrijf wel persoonlijk houden. Die uitdaging lag voor Marc’s neus. Er was geen LinkedIn-pagina, geen website en geen administratiepakket. Marc begint te lachen bij een herinnering aan het begin van de samenwerking. “We kwamen bij Fethi en ik zei: ‘we moeten even onze medewerkers en leveranciers betalen.’ Ik deed dat in 3 minuten, terwijl Fethi met diezelfde handeling makkelijk drie uur kwijt was. Hij voerde alles handmatig in en betaalde alles handmatig. Dat was natuurlijk niet optimaal.”
De uitdagingen van Femi Works
Marc en Cornell sloten zich in 2021 officieel bij Fethi aan en Femi ging van een eenmanszaak naar een BV. Dat gaat niet zomaar. “Het krijgen van een bankrekening is erg lastig als de rekening op naam van drie mensen moet staan”, legt Marc uit. “Het managen van de verwachte cashflow was een van de grootste uitdagingen voor Femi Works. Het regelen van de bankzaken, de automatisering, de betalingen regelen. Het menselijke aspect ging het meest soepel.” Fethi vertelde zijn klanten en zelfstandig professionals dat Femi Works een BV wordt. Dat had een minder groot effect op opdrachtgevers dan op de zzp’ers. De zzp’ers mochten hun uren niet meer indienen op een werkbon, zoals dat eerder ging. Nu dienen ze hun uren in via een app, een geautomatiseerd systeem.
Dat zorgt ervoor dat Marc, Fethi en Cornell minder tijd kwijt zijn aan het inboeken van de uren en het controleren van facturen. Maar in het begin had de omslag wel wat voeten in de aarde. “De zelfstandig professionals leerden om met de app te werken”, vertelt Marc. “Er kwam meer structuur in het bedrijf. Eerder zeiden zzp’ers vaak: ‘Fethi, wij gaan het samen wel even regelen’, maar dat was verleden tijd. Er ontstonden regels en betaaltermijnen en we startten met reverse billing.” Dat laatste houdt in dat zzp’ers hun uren inboeken via de app en Femi Works zorgt voor de tijdige facturering en betaling. Dat is de omgekeerde wereld van hoe het ‘normaal’ gaat, wanneer een zzp’er zelf een factuur opstelt, een betalingstermijn afspreekt en de factuur stuurt. “Daar moesten ze wel even aan wennen, ja.”
Het succes van Femi Works
Toen de software eenmaal draaide, ging de uitvoering vrij snel goed. “We gingen met een olietanker in volle vaart de zee op, maar we kenden de bediening nog niet”, zegt Marc. “Gaandeweg losten we alle problemen op. We zijn niet verzopen, maar we hebben wel keihard moeten pompen.” Het resultaat? Een explosieve groei voor Femi Works: binnen een jaar een groei van 400% in klanten, zzp’ers en omzet.
Marc schrijft een groot deel van het succes toe aan directeur Fethi Ilme. “Hij had ineens twee matrozen op zijn schip en kon met volle vaart vooruit”, zegt hij. “In week 1 van onze samenwerking in 2021 hadden we 7 zzp’ers. Na de kerstvakantie van dat jaar, zaten we op 35 en na de bouwvak van 2022 hebben we 96 zzp’ers in de bouw en techniek. Het netwerk van ons als drie ondernemers zorgt ervoor dat we zo hard groeien. Nu kunnen we eindelijk doorpakken, dus het is alle hens aan dek. We hebben een enorme pitbull mentaliteit. Als wij onze tanden ergens in zetten, laten we niet los. Uit de moeilijke opdrachten is immers de meeste eer te behalen.”
En nu? Waar gaat Femi Works naartoe? Marc: “Het aantal zzp’ers is gegroeid, de omzet groeit, het aantal collega’s bij Femi Works groeit en we zijn nu in meer vakdisciplines actief. Eerder werkten we alleen in de techniek, nu ook in de bouw. Die disciplines breiden we meer uit. We hebben plannen om nieuwe afdelingen te maken voor zzp’ers in de zorg, logistiek en schoonmaak.” Waarom die sectoren? “Het komt op ons pad. Ons automatiseringspakket komt oorspronkelijk uit de zorg. We hebben het laten omschrijven naar de techniek, maar we kunnen die sector er met onze ervaring en techniek heel makkelijk bij pakken.”
Femi Works blijft verbreden en diversifiëren. “We blazen de concurrentie uit het water.”
De uitdagingen van een nieuw Femi Works
Maar daarvoor moet het bedrijf eerst uitbreiden. De grote uitdaging in deze tijd is het krijgen van nieuwe collega’s. “We willen mensen die Femi Works als uitdaging zien, die meegaan in onze achtbaan en het bedrijf willen zien groeien”, vertelt Marc. “We begeven ons in een aparte tak van sport. Daar zijn doorpakkers voor nodig, keiharde werkers die niet blijven stilstaan bij een probleem, maar direct zoeken naar een oplossing.” Hij geeft een recent voorbeeld: “Donderdagavond had ik een klant aan de telefoon die al 6 zzp’ers had ingezet via Femi. Om 8 uur ‘s avonds zat ik nog steeds met hem te bellen en hebben we door dat gesprek nog 4 zzp’ers kunnen inzetten. Hij zei: ‘Het is koopavond, dus waarom niet?’”
Er liggen veel ideeën en plannen op de plank bij Femi Works, maar er is geen mogelijkheid om die nu uit te werken. “Momenteel wordt onze dag compleet bepaald door waar klanten behoefte aan hebben en hoe wij daar invulling aan geven”, vertelt Marc. “Wij willen meer aandacht hebben voor de zzp’er en hen helpen te werken aan hun ondernemersskills. We bieden nu al opleidingen aan, zodat de zelfstandig professionals klaar zijn voor nieuwe wet- en regelgeving en zichzelf blijven ontwikkelen. Voor het helpen groeien van zzp’ers zijn mensen nodig. En die mensen zijn er nu nog niet.”
